PR1 dal Pico do Arieiro al Pico Ruivo: il sentiero di cresta sopra le nuvole

Cosa è cambiato nel 2026

Nell'agosto 2024 un incendio ha danneggiato la cresta e il PR1 è rimasto chiuso per quasi due anni, mentre venivano ricostruiti sentiero, parapetti e gallerie. Ha riaperto per gradi dalla fine di aprile 2026, all'inizio solo in alcuni giorni della settimana, ed è aperto tutti i giorni dal 26 giugno 2026. Restano possibili brevi chiusure per lavori – per esempio dal 14 al 17 e dal 21 al 22 settembre 2026 per una nuova passerella – e in caso di maltempo.

Il cambiamento più grande riguarda il senso di marcia. Il primo tratto di 1,2 km dal Pico do Arieiro al belvedere di Pedra Rija si percorre ancora nei due sensi, ma da Pedra Rija al Pico Ruivo il sentiero è a senso unico. Superato Pedra Rija non puoi tornare a piedi all'auto parcheggiata al Pico do Arieiro: lasci la montagna dal versante opposto, ad Achada do Teixeira (PR1.2) o scendendo verso Ilha (PR1.1).

Prenotazione e tassa sentieri su SIMplifica

Ogni escursionista, bambini e residenti compresi, deve prenotare una fascia oraria di ingresso sul portale SIMplifica del governo regionale prima di partire. Per i visitatori sopra i 12 anni il percorso completo costa 10,50 € a persona e il tratto di andata e ritorno fino a Pedra Rija costa 4,50 €; il biglietto per il percorso completo copre anche le uscite PR1.1 e PR1.2. La nostra guida alla tassa sentieri e alla prenotazione su SIMplifica spiega la procedura passo dopo passo.

Le fasce di ingresso partono dalle ore 7:00 e sono scaglionate ogni mezz'ora; le prime, molto richieste per l'alba, si esauriscono per prime, soprattutto nel fine settimana. Presentati entro circa 15 minuti dall'orario prenotato. I biglietti vengono rimborsati solo se le autorità chiudono il sentiero nella tua data, quindi controlla le previsioni prima di prenotare.

Il percorso tappa per tappa

Dal parcheggio e dal belvedere sulla cima del Pico do Arieiro, il sentiero scende lungo una cresta stretta e a gradoni – il tratto che molti tour chiamano Stairway to Heaven (scala per il paradiso) – passando per il belvedere di Ninho da Manta fino a quello di Pedra Rija, a circa 1,2 km. Se hai prenotato solo questo tratto, qui torni indietro.

Dopo Pedra Rija il percorso attraversa diverse gallerie scavate nella roccia vulcanica e aggira il Pico das Torres (1.851 m) su una ripida scalinata intagliata nella parete. Dopo la formazione rocciosa chiamata Homem em Pé, un sentiero si dirama verso Achada do Teixeira; la salita finale fino al rifugio e alla vetta del Pico Ruivo è la parte più dura della giornata.

Dalla cima, che nelle giornate limpide regala la vista su quasi tutta l'isola, ridiscendi al rifugio e segui il PR1.2 lastricato per circa 2,8 km fino al parcheggio di Achada do Teixeira. Il PR1.1 Vereda da Ilha è un'alternativa più lunga che scende verso nord attraverso il bosco fino al villaggio di Ilha, vicino a Santana.

Il rientro da Achada do Teixeira

Dato che non puoi tornare a piedi, organizza il trasferimento prima di partire: un taxi prenotato in anticipo (ad Achada do Teixeira non c'è un posteggio taxi), due auto oppure un tour che ti lascia al Pico do Arieiro e ti viene a prendere all'arrivo. In auto da Achada do Teixeira al Pico do Arieiro ci vuole circa un'ora. Per arrivare alla partenza senz'auto, l'autobus di Horários do Funchal parte dalla stazione della funivia di Funchal alle 06:00 e alle 13:30 e ferma al parcheggio del Pico do Arieiro circa 40 minuti dopo (3 €, si paga a bordo). Non arriva ad Achada do Teixeira, quindi alla fine serve comunque un taxi o un trasferimento; se percorri solo il tratto fino a Pedra Rija e ritorno, puoi scendere con l'autobus delle 12:15.

La soluzione più semplice è un trekking guidato o un transfer per escursionisti: l'operatore si occupa di accompagnarti alla partenza, spesso all'alba, e del pick-up all'arrivo, e di solito le tasse dei sentieri sono incluse nel prezzo.

L'alba e il periodo migliore

L'alba sopra le nuvole dal Pico do Arieiro è uno degli spettacoli più famosi di Madeira. Il belvedere si trova accanto alla strada, proprio in cima, quindi puoi goderti l'alba lì e poi partire sul sentiero con una fascia oraria mattutina. Porta una giacca calda: prima dell'alba, d'inverno, la temperatura può avvicinarsi allo zero, e il vento soffia tutto l'anno.

La cresta dà il meglio di sé da maggio a ottobre, quando il tempo è più stabile; d'inverno il sentiero chiude più spesso per pioggia, ghiaccio o vento forte. Controlla le previsioni di montagna per il Pico do Arieiro, non quelle di Funchal, e leggi il periodo migliore per visitare Madeira.

Sicurezza e cosa portare

Il sentiero è ben costruito, con parapetti nei punti più esposti, ma ci sono lunghi strapiombi su entrambi i lati e centinaia di gradini. Non è adatto a chi soffre di vertigini e, dopo Pedra Rija, non si può tornare indietro. Indossa scarponi da trekking con una buona aderenza e porta acqua, cibo, uno strato antivento e una lampada frontale per le gallerie. La nebbia può arrivare nel giro di pochi minuti.

Alternativa più facile: il Pico Ruivo da Achada do Teixeira

Se vuoi semplicemente salire sulla vetta più alta di Madeira, il PR1.2 Vereda do Pico Ruivo parte dal parcheggio di Achada do Teixeira su un sentiero lastricato: circa 2,8 km per tratta e circa 1,5 ore di salita. Richiede una prenotazione a parte (4,50 € per i visitatori sopra i 12 anni) e si torna per la stessa strada, quindi non serve alcun trasferimento.