Seixal : la plage de sable noir et les piscines naturelles de Madère

La plage de sable noir

À côté du petit port de Seixal, la Praia do Porto do Seixal est une plage de sable noir fin et doux, issu de la roche volcanique : un sable naturel, contrairement au sable doré importé de plages comme celle de Calheta. Derrière elle se dressent des montagnes abruptes et verdoyantes striées de cascades, l'un des panoramas de plage les plus photographiés de l'île.

Une digue protège la plage des plus grosses vagues, mais vous êtes sur la côte nord et l'Atlantique peut être agité, surtout en dehors de l'été. Il n'y a pas de maître-nageur sur la plage, seulement des douches sommaires : ne vous baignez que par mer calme. Le stationnement est le principal souci : un petit parking près du port et quelques places le long de la route, vite pris d'assaut les jours de soleil et le week-end.

Les piscines naturelles

À quelques centaines de mètres, les piscines naturelles de Poça das Lesmas sont des bassins creusés dans la lave noire et alimentés par la mer, à côté de la petite plage de Laje, aussi appelée Jamaica. La paroisse perçoit un petit droit d'entrée (environ 2,50 €) et vous trouverez un snack-bar, des toilettes et des vestiaires. La route d'accès est très raide : mieux vaut se garer plus haut et descendre à pied.

La surveillance des piscines par des maîtres-nageurs a varié d'une année à l'autre, renseignez-vous donc sur place. En été, la piscine du Clube Naval, à côté de la jetée, est également surveillée. Si vous préférez des bassins plus grands et mieux équipés, les piscines de lave de Porto Moniz sont à 15 minutes.

La cascade du Véu da Noiva

Sur la route côtière entre São Vicente et Seixal, le belvédère du Véu da Noiva (le « voile de la mariée ») offre une vue sur une cascade qui dévale la falaise droit vers la mer. L'accès est gratuit, avec un parking et une petite boutique, mais l'endroit est envahi par les autocars en milieu de matinée. Pour en voir d'autres, consultez notre guide des cascades de Madère.

Vignes et vin

Les pentes autour de Seixal sont couvertes de petites vignes en terrasses, protégées du vent salé par des haies de bruyère. Leurs raisins, surtout le Sercial, servent à élaborer le vin de Madère ainsi que des vins de table locaux produits par les viticulteurs de Seixal. Certains domaines familiaux proposent de courtes visites avec dégustation ; renseignez-vous sur place, et découvrez l'essentiel sur le vin de Madère.

Chão da Ribeira et la forêt de lauriers

Au-dessus du village, la vallée de Chão da Ribeira s'enfonce profondément dans la forêt de lauriers classée par l'UNESCO, avec ses anciennes meules de foin au toit de chaume, une aire de pique-nique et les points de départ de plusieurs sorties de canyoning. Plus haut, sur le plateau de Paul da Serra, s'étend la brumeuse forêt de Fanal.

Comment s'y rendre et explorer le nord-ouest

Depuis Funchal, prenez la voie rapide vers le nord à travers les tunnels jusqu'à São Vicente, puis suivez la route côtière vers l'ouest : comptez environ 50 à 60 minutes. Certains tronçons de l'ancienne route côtière sont parfois fermés en raison du risque de chutes de pierres, suivez donc la signalisation. Les bus ne passent que quelques fois par jour : une voiture de location ou une excursion reste l'option la plus pratique.

Seixal s'intègre facilement dans une journée avec Porto Moniz, São Vicente et Fanal. De nombreuses excursions en 4x4 sur la côte ouest y font une halte baignade ou photo, ce qui vous évite le casse-tête du stationnement.